Das Buch von Christian Scharfetter gibt eine einführende, jedoch umfassende Übersicht über Diagnostik, Psychopathologie und neue Forschungsansätze zum Verstehen der Schizophrenie. Im Mittelpunkt der Betrachtungen steht das unmittelbare Erscheinungsbild der Störung selbst und das Erleben des Patienten. Schizophrenie wird als Versagen des Ich/Selbst in einer für das Individuum unerträglichen Situation angesehen. Diese Sichtweise bildet den Hintergrund für die Darstellung der weiteren Ansätze, die von der Neurologie über die Familiendynamik und Kommunikationspsychologie bis hin zur Antipsychiatrie reichen.