Zu den mehr als 70 Schleswigern und Wahl-Schleswigern aus verschiedenen Epochen der mehr als 1200-jährigen Geschichte der Stadt, die der Journalist und Historiker Bernd Philipsen hier porträtiert, zählen gekrönte Häupter, Politiker, Wissenschaftler, Künstler, Theologen und Mediziner ebenso wie Militärs, Unternehmer, Abenteurer, Weltbürger und tragische Figuren. Was die Persönlichkeiten aus allen sozialen Schichten miteinander verbindet ist, dass sie allesamt ein ungewöhnliches Leben geführt haben. Hermann Heiberg, Ernst Hugo Emil von Baudissin, Adam Olearius, Georg Pfingsten, Carl Gottlieb Bellmann, Carl von Hessen, Doris Esselbach und Wilhelm Petersen sind nur einige der "Schleswiger Köpfe", an deren Leben und Schicksal mit diesem Buch erinnert wird.