Vor über siebzig Jahren konstatierte Walter Rathenau: In Berlin ist immer Gründerzeit. Diese Aussage trifft noch immer zu. Denn Berlin ist nicht, Berlin ist ständig im Wandel.Aus den Brachen der Hauptstadt wächst mit Potsdamer Platz und Regierungsviertel ein neues Zentrum, das Leben pulsiert zwischen Brandenburger Tor, Gendarmenmarkt und Hackeschen Höfen. Drehscheibe zwischen Ost und West, multikulturelles Versuchslabor, preußisch klassizistische Schlösser in englischen Parks, Hinterhöfe und märkische Seen, Straßenschlachten und Heimweh nach dem Kurfürstendamm Berlin ruft die unterschiedlichsten Assoziationen hervor was ist das für eine Stadt, wie lebt man in ihr?Das Buch fügt Mosaiksteine zusammen, zeigt die vielen verschiedenen Gesichter Berlins, beschreibt seine bewegte Geschichte von der kleinen mittelalterlichen Händlersiedlung an einer Furt durch die Spree über die barocke Residenz der Hohenzollern bis zur modernen Weltstadt zwischen heute und morgen.
"Berlin. Stadt zwischen Vergangenheit und Zukunft" von Tama Babovic und Gisela Buddée. Ellert und Richter Verlag, Hamburg 2001. 198 Seiten, zahlreiche Abbildungen. Gebunden, 19,90 Euro. ISBN 3-8319-0010-8.
Coffee table book" nennt man solche Schwarten. Da klingt Respekt mit vor dem schieren Umfang des Werks, dessen Seiten so groß sind, daß man es nur auf einem Couchtisch umblättern kann, aber auch Abwertung: Man schaut die Bilder an und überblättert die Texte. Zu diesem Gebrauch verleitet auch dieser Band, doch man wird der Autorin damit nicht gerecht. Ihre langen Kapitel sind mit Engagement verfaßt und gehen über eine bloße Beschreibung der Abbildungen hinaus. Die Fotos sind ordentlich, zeigen viel Architektur und auch etwas Leben, aber keine neue Sicht auf die Stadt. Es ist waghalsig, in solch mächtigen Büchern, die mit einem gewissen Ewigkeitsanspruch daherkommen, Angaben zum Zeitgeist zu formulieren. Völlig richtig beschreibt die Autorin die historische Entwicklung der beiden Stadtteile Prenzlberg und Kreuzberg und charakterisiert treffend deren Bedeutung in den vergangenen zwanzig Jahren. Beide waren Treffpunkt der Subkultur, in Kreuzberg nisteten sich westdeutsche Hausbesetzer ein; die nicht ganz legal aus der Provinz nach Prenzlberg gezogenen Dichter und Querdenker taten im Osten nicht viel anderes. Aber in der aktuellen Einschätzung der beiden Kieze liegt sie nicht mehr richtig. Kreuzberg, das völlig aus der Mode gekommen schien, erlebt eine Renaissance, während Teile der Szenekultur aus dem allzu schick gewordenen Prenzlberg schon wieder abwandern. Der Band ist dreisprachig, für die grafische Umsetzung dessen fiel dem Layouter nichts Passendes ein. Immer wieder irrt man beim Lesen zwischen den deutschen, französischen und englischen Spalten hin und her. Erstaunlich ist das Preis-Leistungs-Verhältnis. Wer entfernten Verwandten oder Geschäftsfreunden im Ausland ein Berlin-Geschenk machen will, liegt damit nicht schlecht. Das Manko: Es gibt kein Register und nur ein sehr mageres Inhaltsverzeichnis. Das ist schade um den inspiriert geschriebenen Text, man findet nie wieder, was man angelesen hat. (bär)
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