Der erste Band der dreibändigen Schriften zum Film umfaßt Balázs' erste Arbeitsphase, die mit seiner Filmkritikertätigkeit bei der Wiener Zeitung Der Tag 1922 beginnt und mit seiner Übersiedlung nach Berlin 1926 endet. Diese Kritiken in Verbindung mit den zahlreichen filmtheoretischen Schriften aus dieser Zeit sind ein zentrales Werk der Schauspieltheorie des Stummfilms. Band 2, mit Schriften von 1926-1931, dokumentiert Balázs` Beitrag zur Entwicklung der Montagetheorie. Ein weiteres zentrales Thema ist der Durchbruch des Tonfilms und dessen ästhetische Konsequenzen. Damit liegen zwei wesentliche Bestandteile der ersten klassischen Filmtheorie vor.