Die Sprachgeographie des Deutschen nimmt ihren wichtigsten Anfang mit der Erhebung von ca. 50.000 Dialektproben durch Georg Wenker während der Jahre 1879 bis 1888. Der daraus hervorgegangene "Sprachatlas des Deutschen Reichs" ist bis heute unumgänglicher Orientierungspunkt für Dialektologie und Regionalsprachenforschung. Mit der vorliegenden Edition werden nun erstmals die von Wenker verfassten Schriften dieses Atlasses vollständig zusammengetragen. Darunter befinden sich die unbekannt gebliebene Einleitung zum Sprachatlas wie auch zahlreiche Beschreibungen, Kommentare und Auswertungen einzelner Dialektkarten. Dem zur Seite stehen die bislang schwer zugänglichen Druckschriften Wenkers. Eine umfassende Erschließung des Materials leistet ein Ergänzungsband, der die Schriften in ihren historischen Kontext einordnet. Zugleich wird in verschiedenen Registern durch systematischen Zugriff auf alle in der Edition berücksichtigten Sprachphänomene ein neuartiger Weg zur Handhabung der Daten eröffnet. Nachdem in den vergangenen Jahren bereits die Karten via Internet der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden konnten, ist mit dieser Edition – 134 Jahre nach Beginn der Erhebungen – die Publikation des "Sprachatlas des Deutschen Reichs" abgeschlossen.