Questo libro parla dello Scontro tra civiltà e conservatorismo di Samuel Huntington come ideologia nel pensiero di Samuel Huntington Il 3 gennaio 1992, nell'auditorium di un edificio governativo a Mosca, si è svolto un incontro tra studiosi russi e americani. Due settimane prima l'Unione Sovietica aveva cessato di esistere e la Federazione Russa era diventata un Paese indipendente; di conseguenza, la statua di Lenin, che prima occupava il palco dell'auditorium, era scomparsa e la bandiera della Federazione Russa era ora esposta sulla parete frontale. L'unico problema, osservava un americano, era che la bandiera era stata appesa a testa in giù. Dopo che questo fu fatto notare ai padroni di casa russi, essi correggevano l'errore in modo rapido e silenzioso durante il primo intervallo. Gli anni successivi alla Guerra Fredda hanno visto l'inizio di drammatici cambiamenti nelle identità delle persone e nei simboli di quelle identità. Le bandiere capovolte erano un segno della transizione, ma sempre più le bandiere sono alte e vere, e i russi e gli altri si mobilitano e marciano dietro a questi e ad altri simboli delle loro nuove identità culturali.