Die Schwarzbeinigkeit wird durch den Pilz Leptosphaeriamaculans (Desm.) Ces.& de Not.Phoma lingam (Tode ex. Schw.) ist sein Anamorph. Die Schwarzbeinigkeit ist eine Krankheit von Raps- und Rapssorten (Brassica napusL.), die weltweit wirtschaftliche Auswirkungen hat und der bei weitem zerstörerischste Erreger von Raps in Nordamerika ist (Fitt et al., 2006). Das Virulenzprofil des Erregers wurde in fünf Pathogenitätsgruppen (PG) klassifiziert, wobei ein Satz von drei unterschiedlichen Kultivaren verwendet wurde: Westar, Glacier und Quinta (Mengistu et al., 1991). Isolate, die ein für PG 2 typisches Virulenzprofil aufweisen, sind seit der Entdeckung der Schwarzbeinigkeit auf Rapsfeldern in North Dakota im Jahr 1991 in den oberen nördlichen Ebenen am weitesten verbreitet (Lamey und Hershman, 1993). Seitdem wurde die Resistenz gegen PG2-Isolate in die meisten kommerziellen Kultivare integriert. Die jüngste Entdeckung von Isolaten, die zu PG3, PGT und PG4 gehören, in Westkanada und North Dakota hat bei den Landwirten Alarm ausgelöst, da ihre Auswirkungen auf kommerzielle Rapsgenotypen unbekannt sind (Bradley et al., 2005; Chen und Fernando, 2006).