Este estudo foi iniciado para investigar o potencial das sementes de alface (Lactuca sativa L. var. buttercrunch) como um bioindicador (BI), ou uma ferramenta biológica para detectar a presença de alguns materiais tóxicos utilizados na indústria de curtumes e determinar as suas concentrações utilizando a percentagem de germinação como parâmetro (indicador). Os BIs podem ajudar a reduzir o custo das análises e destinam-se a substituir os equipamentos analíticos altamente sofisticados, que são incomportáveis para os países em desenvolvimento.