Le sepsis est l'un des syndromes les plus anciens et les plus insaisissables de la médecine. En 2001, un groupe de consensus international a défini le sepsis comme une réponse inflammatoire systémique à une infection. Le groupe a proposé le terme « sepsis sévère » pour décrire les cas où le sepsis se complique d'un dysfonctionnement aigu d'un organe, et il a codifié le « choc septique » comme un sepsis compliqué par une hypotension réfractaire à la réanimation liquidienne ou par une hyperlactatémie. Aux États-Unis, un sepsis grave est enregistré chez 2 % des patients admis à l'hôpital. Parmi ces patients, la moitié est traitée en unité de soins intensifs (USI), ce qui représente 10 % de toutes les admissions en USI. Le livre passera en revue L'approche initiale du patient en état de choc septique, les nouvelles thérapies, la réanimation liquidienne, les stratégies de surveillance, la sédation en cas de délire dans l'unité de soins intensifs, la nutrition dans la phase aiguë de la maladie grave.