England, 1602: Hotte, 15-jähriger Waise und Lehrjunge bei der Schauspieltruppe von William Shakespeare, liebt das Theater und das Schauspielen so, dass er über die unannehmlichen Seiten dieses Lebens gern hinwegsieht. Als jedoch in London die Pest ausbricht und die Theater geschlossen werden, muss die Truppe sich auf eine beschwerliche und gefahrvolle Tournee in die Provinz begeben.
Hotte plagen außer der Ungewissheit, ob sie die Reise gut überstehen werden, zwei Sorgen: Er muss seinen besten Freund in London zurücklassen und ein neuer, ehrgeiziger Kollege macht ihm die Rollen streitig. Aber dann bricht sich Mr Shakespeare den Arm und Hotte kann sich auf ganz andere Art nützlich machen ...
Hotte plagen außer der Ungewissheit, ob sie die Reise gut überstehen werden, zwei Sorgen: Er muss seinen besten Freund in London zurücklassen und ein neuer, ehrgeiziger Kollege macht ihm die Rollen streitig. Aber dann bricht sich Mr Shakespeare den Arm und Hotte kann sich auf ganz andere Art nützlich machen ...
"Wie im Vorgängerband auch hat Blackwood eine liebenswürdig atmosphärische Welt erschaffen, voller Schurken und Spieler, Niedertracht und Tugendhaftigkeit; da gibt es manch amüsantes Ränkespiel und jede Menge witzige Anspielungen auf Shakespeare, ohne dass der ernste Blick auf die Armut, soziale Ungerechtigkeit und Krankheit, die Hottes Leben und das seiner Zeitgenossen prägt - und manchmal auch beendet - verloren ginge." (Bulletin of the Center for Children's Books, Champaign)
»Sehr gefühlvoll schildert der Roman das Schicksal eines 15-jährigen Jungen. Gleichzeitig ist er aber auch mit viel Humor geschrieben und in einer guten Abwechslung von Witz und Ernst." (Woxx)