Questo libro tratta (I) delle trasformazioni politiche, specialmente quelle relative alla sovranità degli Stati e alle loro relazioni; (II) delle trasformazioni economiche, specialmente la "finanziarizzazione" del capitalismo che dà luogo a una riorganizzazione produttiva su scala globale, aumentando l'importanza del commercio estero e del trasporto marittimo; e (III) delle trasformazioni sociali, evidenziando i cambiamenti nel mercato del lavoro, dialetticamente legati all'intensificazione della globalizzazione. Il grado di comprensione della globalizzazione e delle sue influenze è approfondito attraverso l'analisi dei regimi internazionali, soprattutto del regime di sicurezza, e dei suoi strumenti normativi che mirano a dare una certa stabilità al sistema capitalistico nel mondo. Viene poi analizzato il Codice Internazionale per la sicurezza delle navi e degli impianti portuali (Codice ISPS), uno strumento normativo che mira a migliorare la sicurezza delle navi e dei porti, e cerca di comprendere l'inserimento del Brasile in questo nuovo ordine mondiale attraverso l'analisi dell'adesione del paese al Codice ISPS. Il Porto di Aratu-Candeias e il Porto di Salvador sono stati scelti come unità di analisi.