Durch Raum und Zeit vom Urknall bis heute: Christopher Potter erzählt eine erfrischend andere Kosmologiegeschichte. Originell und un terhaltsam führt er uns zu den modernen Fragen der Astronomie. Was ist das überhaupt, was wir Universum nennen und was hat ausgerechnet der Mensch in der Unendlichkeit verloren? Hat das Universum einen Anfang und ein Ende? Und wenn ja, wie kann aus Nichts eigent lich Alles werden und am Ende aus Allem wieder Nichts? Wenn wir Antworten haben wollen, müssen wir den Kosmos in seiner ganzen Pracht kennenlernen. Dann müssen wir Naturwissenschaften und Geisteswissenschaften gleichsam befragen, dann müssen wir die Angst vor dem Unendlichen bezwingen, genau wie die Angst vor dem Nichts. Erst dann können wir sagen: Wir sind hier, das ist unser Standort. Genau zwischen Allem und Nichts.
Würden wir das Universum Meter für Meter vermessen, kämen wir nicht besonders schnell voran, schreibt Christopher Potter in dem Buch "Sie sind hier", das laut Untertitel eine "handliche Geschichte des Universums" sein soll. Seine kluge Idee: Man solle jeden Schritt zehnmal so groß wie den vorigen machen. Und dann nimmt er den Leser 34 Seiten lang mit auf eine denkwürdige Reise. Unter der Überschrift "1 bis 10 Meter" erfährt man zum Beispiel, dass Admiral Lord Nelson und Marilyn Monroe jeweils 1,65 Meter groß waren, unter "10 bis 100 Meter" werden unter anderem die Pythonschlange (maximal 10,91 Meter lang) und der Tyrannosaurus Rex namens Sue (12,80 Meter lang) vorgestellt, bei "10 bis 100 Milliarden Kilometer" begegnet uns in einer Region ohne größere Objekte der vereinsamte Kleinplanet Sedna. So eingelullt, wird der Leser mit den harten Fakten der allgemeinen Relativitätstheorie und der Quantenmechanik konfrontiert. Zwischendurch gibt es auch Astrophysik, einen kurzen Hinweis auf das inflationäre Universum und Supernovae, bevor der Autor dann zum Humangenomprojekt und den Fossilien von Orrorin tugenensis übergeht. So wird dem Leser - nicht frei von ärgerlichen Fehlern - die gesamte Geschichte des Universums in ungewöhnlicher Form präsentiert. (Christopher Potter: "Sie sind hier". Eine handliche Geschichte des Universums. Aus dem Englischen von Dagmar Mallett. Piper Verlag, München 2010. 336 S., geb., 22,95 [Euro].)
G.P.
Alle Rechte vorbehalten. © F.A.Z. GmbH, Frankfurt am Main