I flavanoni hanno lo scheletro della struttura del 2-fenil-benzopirano-4-one. Sono isomeri dei calconi che si formano da questi ultimi per azione delle isomerasi dei calconi in vivo. La stereochimica a C-3 è la configurazione (3s) per tutti i flavanoni presenti in natura. Gli intermedi chiave nella sintesi di tutti i flavonoidi sono gli isomeri calcone/flavanone. La compresenza di molti composti della classe dei flavonoidi nelle piante indica la loro stretta relazione biogenetica. I flavanoni si trovano occasionalmente insieme ai calconi, poiché sono isomeri facilmente interconvertibili.