Um kaum eine Figur der Geschichte rankt sich so viel Romantik und Tragik: Die Liebesheirat mit Franz Joseph I. im Alter von siebzehn, ihre zunehmende Exzentrik und Vereinsamung, ihre Ermordung 1898 durch einen italienischen Anarchisten in Genf sind der Stoff für diese historische Biographie.
"Unter den vielen Biografien der unglücklichen Kaiserin Elisabeth von Österreich zeichnet sich das Buch der Engländerin Joan Haslip durch besondere Bemühung um Objektivität aus. So entsteht fernab jeglicher sentimentalen Verherrlichung ein in vieler Hinsicht verändertes, fast möchte man sagen: menschlich klares Bild der eigenwilligen Frau, die so gern die Hauptschuld an ihrem missglückten Leben ihrer Umgebung zuschob. ... Das sehr konzentriert geschriebene Buch ist spannend zu lesen." (Frankfurter Allgemeine Zeitung)