O sistema de ciclo de ar funciona utilizando ar dos motores ou da Unidade Auxiliar de Potência (APU). O fluxo de ar dos motores, como ar de purga, ou APU para a Máquina de Ciclo do Ar (ACM ou Pack) é controlado por várias válvulas de purga do motor e válvulas de controle do sistema. O fluxo de ar de purga é modulado pelas Válvulas de Controle de Fluxo do Pack, e o ar é ajustado termicamente por meio de trocadores de calor ar-ar e Válvulas de Mistura.Uma máquina de ciclo de ar (ACM) é a unidade de refrigeração do sistema de controle ambiental (ECS) utilizada em aeronaves a turbina a gás pressurizado. Normalmente uma aeronave tem dois ou três destes ACM. Cada ACM e seus componentes são frequentemente referidos como um Pacote de Ar Condicionado. O processo de refrigeração do Ciclo do Ar utiliza ar em vez de Freon em um ciclo de gás. Não há condensação ou evaporação de um refrigerante envolvido, e a saída de ar resfriado do processo é usada diretamente para ventilação da cabine ou para resfriamento de equipamentos eletrônicos.