L'inventario è la scorta fisica di beni mantenuta in un'organizzazione per il suo buon funzionamento. Nel linguaggio contabile può significare solo stock di prodotti finiti. In un'azienda manifatturiera, può includere materie prime, lavori in corso e magazzini ecc. sotto forma di materiali o forniture da consumare nel processo di produzione o nella prestazione di servizi. La gestione dell'inventario consiste principalmente nello specificare la forma e la percentuale delle merci immagazzinate. È necessario in diverse posizioni all'interno di una struttura o in molte posizioni di una rete di fornitura per precedere il corso regolare e pianificato della produzione e delle scorte di materiali.