Os bairros de lata representam provavelmente o principal desafio que a cidade do terceiro mundo deve enfrentar no nosso tempo. E a necessidade de encontrar uma solução para o problema é urgente, dado o ritmo dramático a que a urbanização está a ocorrer, e a ampla difusão da pobreza urbana em todo o mundo. Este livro analisa as políticas mais relevantes que têm sido adoptadas pelos vários governos dos países em desenvolvimento nas últimas décadas para lidar com os assentamentos informais, sublinhando as razões pelas quais, eventualmente, a maioria das intervenções realizadas foram consideradas ineficazes. Como resultado, foi formulado um novo tipo de abordagem: a melhoria das favelas, actualmente patrocinada como uma melhor prática por Agências Internacionais como a UN-Habitat. Aqui o Quénia é tomado como um caso de estudo, e um projecto muito importante e há muito esperado de modernização de favelas ainda em curso em Kibera (a maior favela do país) é examinado, especialmente no que diz respeito a questões como a percepção do projecto pela comunidade beneficiária e o seu grau de participação. Uma análise severa do processo global levanta muitas críticas e perplexidades, abrindo caminho a novas e mais gerais questões, também para o autor e para o leitor.