Vor dem Hintergrund zunehmender städtischer Herausforderungen wie Urbanisierung, Klimawandel und Digitalisierung, ist das Interesse am Smart City Ansatz immens gestiegen. Regierungen und politische Entscheidungsträger von Städten mit hochtechnisierten Infrastrukturen entwickeln Gesetze und Programme mit dem Ziel, Rahmenbedingungen für stetig wachsende Städte zu schaffen. Der Smart City Ansatz wird in diesem Zusammenhang nicht selten als Schlüsselstrategie und Lösungsansatz gesehen. Ob er dieser Rolle gerecht werden kann, soll exemplarisch anhand seiner Bedeutung im städtischen Klimaschutz untersucht werden. Zunächst wird der Smart City Ansatz facettenreich dargelegt und mit Blick auf den Klimaschutz definiert. Darauf aufbauend erfolgt eine Analyse inwieweit die Klimaschutzstrategien der Städte Berlin, Hamburg und München auf konzeptioneller Ebene bereits dem definierten Smart City Ansatz entsprechen. Auf Grundlage der Untersuchungsergebnisse wird schließlich die Relevanz des Smart City Ansatzes im Kontext der aktuellen Stadtentwicklung diskutiert.