A nanotecnologia verde tem dois objectivos: produzir nanomateriais e produtos sem prejudicar o ambiente ou a saúde humana, e produzir nanoprodutos que forneçam soluções para os problemas ambientais. Utiliza princípios existentes de química verde e engenharia verde para fabricar nanomateriais e nanoprodutos sem ingredientes tóxicos, a baixas temperaturas utilizando menos energia e insumos renováveis sempre que possível, e utilizando o pensamento do ciclo de vida em todas as fases de concepção e engenharia. A nanotecnologia verde tem sido descrita como o desenvolvimento de tecnologias limpas, para minimizar potenciais riscos ambientais e para a saúde humana associados ao fabrico e utilização de produtos nanotecnológicos, e para encorajar a substituição dos produtos existentes por novos nanoprodutos que sejam mais amigos do ambiente ao longo do seu ciclo de vida. Para além de produzir nanomateriais e produtos com menor impacto ambiental, a nanotecnologia verde também significa utilizar a nanotecnologia para tornar os actuais processos de fabrico de materiais e produtos não nanométricos mais amigos do ambiente.