O trabalho trata de sinonímia cognitiva estudada sobre o exemplo de dois itens lexicais - os adjectivos "difícil" e "difícil" - que são considerados relacionados por este tipo de relação sinónima. A característica dos itens léxicos analisados no trabalho é a sua permutabilidade em alguns contextos; contudo, é frequente que devido às diferenças existentes no significado das expressões sinónimas, esta permutabilidade não seja possível em alguns contextos. O trabalho mostra assim em que aspectos "difíceis" e "duros" diferem e quais são as suas restrições de colocação. O livro está dividido em partes teóricas e práticas. A parte teórica fornece uma visão dos antecedentes teóricos necessários; é dada uma atenção particular às noções de "significado" e "sinonímia" e à teoria das colocações. Além disso, a obra enfatiza a importância dos corpora e introduz o British National Corpus (BNC) no qual se baseia a investigação sobre sinonímia. A parte prática apresenta a análise comparativa real dos adjectivos "difícil" e "difícil". Primeiro, oferece as suas definições retiradas de vários dicionários e depois interpreta os dados do BNC.