Os efeitos das entradas de fertilizantes dependem de muitos factores que influenciam a selecção da taxa de fertilização e do método de aplicação e entre estes factores encontram-se as características do solo. No entanto, exemplos da interacção da fertilidade física, química e biológica do solo mostram a necessidade de uma abordagem abrangente do seu estudo. A constituição ou variação do comportamento do solo tem frequentemente uma influência óbvia na vegetação, mas nem sempre é fácil encontrar as verdadeiras causas e explicar os mecanismos de intervenção.