A diarreia das vitelas é uma entidade de doenças multifacetadas que pode ter sérias implicações financeiras e de bem-estar animal nos lacticínios como uma das doenças mais comuns relatadas em vitelos até aos 3 meses de idade. A diarreia causa aumento do custo do tratamento, perda de peso, crescimento retardado ou mesmo mortalidade significativa de jovens. Em animais diarréicos foram observados líquidos soltos, desidratação rápida, perda de electrólitos e acidose. Embora os agentes infecciosos possam causar apenas danos iniciais no intestino, enquanto que a morte resulta geralmente da desidratação, acidose e perda de electrólitos. O tratamento dos bezerros afectados com antimicrobianos não é suficiente para evitar a mortalidade, uma vez que estes destroem os agentes infecciosos mas não podem ajudar a exercer os seus efeitos na correcção da desidratação. O objectivo da terapia com electrólitos orais é corrigir a desidratação, restauração do volume circulatório, electrólito e correcção do estado ácido-base, ajudando assim na prevenção da mortalidade em bezerros.