Nach dem modernen Klassifikationssystemen ICD-10 und DSM-III-R sind somatoforme Störungen einheitlich durch das Vorliegen körperlicher Symptome ohne (ausreichende) organische Ursachen definiert. Es werden Verbindungen zum traditionellen Konzept der Hysterie aufgezeigt und wichtige diagnostische Fragen aufgegriffen (z.B. zum Zusammenhang zwischen Depression, Angst und Somatisierung).