Die wenigen, die es sich leisten konnten, verlegten vor hundert Jahren ihren gesamten Haushalt für die warme Jahreszeit ins Ländliche. Ein Tross Dienstboten besorgte den Umzug, Hofmeister und Gouvernanten betreuten die Kinder; und rings um die Villen stand die Natur für vorsichtige Exkursionen und die Landbevölkerung für allerlei Dienste zur Verfügung. Auch der österreichische Schriftsteller Peter Altenberg, Sohn eines Wiener Kaufmanns, durfte oft diesen Sommertraum erleben. In den Bänden kurzer Prosa, die bis zu seinem Tode 1919 erschienen, sind die Orte der Sommerfrische zwischen Semmering und Salzkammergut immer wieder Schauplatz. Mal gilt ihnen eine schon wehmütige Kindheitserinnerung, mal portraitiert Altenberg in kleinen Szenen und Erlebnissen die Mentalität der großbürgerlich-behüteten Menschen seiner Epoche - ein Blick in eine fast vergangene Welt.