Il passaggio dall'odontoiatria basata sul bisogno all'odontoiatria elettiva ha avuto un impatto significativo sulla professione e sulla percezione pubblica dei dentisti. L'evidenza aneddotica suggerisce che fino alla metà dell'odontoiatria realizzata in questo periodo è elettiva. Gran parte di questi trattamenti sono quelli che possono essere considerati odontoiatria estetica, tra cui sbiancamento, bonding, faccette, inlay e onlay colorati, corone non metalliche e protesi fisse, ortodonzia e procedure chirurgiche e molte altre procedure. Un'adeguata progettazione computerizzata del sorriso e la comunicazione con il tecnico di laboratorio hanno reso più semplice la ceratura diagnostica e hanno contribuito all'educazione dei pazienti. L'uso di laminati e faccette in ceramica ha migliorato il risultato estetico complessivo. I recenti progressi, come la tecnica del Digital Smile Design, sono strumenti estremamente utili per la motivazione del paziente e la comunicazione interdisciplinare e di laboratorio.