Der Autor beschreibt Ziele, Ablauf und Ergebnisse des Versuchs einer neuen Sozialpolitik in der SBZ/DDR. Im Mittelpunkt stehen dabei der institutionelle Umbau der ostdeutschen Sozialversicherung nach den Prinzipien der Einheits- und Volksversicherung, ihre Einbindung in die zentrale Planwirtschaft und die Übernahme der Versicherungsverwaltung durch den FDGB, aber auch die Ausgliederung der den Gewerkschaften nicht zuzuordnenden Klientel von Selbständigen und Bauern in die Deutsche Versicherungsanstalt.