Die sozio-affektive Adoption ist in erster Linie eine Entscheidung darüber, wen man liebt, wem man Zuneigung und Fürsorge schenkt und vor allem, mit wem man das Leben teilt. Die Zuneigung ist wichtiger als die biologische Herkunft der Mitglieder. Die sozio-affektive Adoption beruht auf den Banden der Zuneigung, die durch das Zusammenleben, die gegenseitigen Zuneigungsbekundungen zwischen Menschen, die Kameradschaft, die gegenseitige Unterstützung und die Fürsorge entstehen. Dies sind Bindungen, die über die Blutsverwandtschaft hinausgehen.