Die Untersuchung von "Gesundheit" und "Krankheit" ist ein zentraler Gegenstand der Soziologie, insofern es hier um besonders prägnante Lebens-Chancen bzw. deren Risiken geht. In den Beiträgen des Bandes werden zum einen klassische Themen der Medizin- bzw. Gesundheitssoziologie aufgegriffen und deren Fortschritte dokumentiert. Zum anderen werden Themenfelder vorgestellt, auf denen sich für die Gesundheitssoziologie in den letzten Jahren neue Perspektiven eröffnet haben. Insgesamt umfasst der Band die "Grundlagen soziologischer Gesundheitsforschung", "Sozialstrukturelle und kulturelle Einflüsse auf Krankheit und Gesundheit", "Soziales Handeln und Gesundheit", "Gesundheitssystem und Gesundheitspolitik" sowie "Gesundheitsversorgung und ihre Bewertung durch die Bevölkerung". Der Schwerpunkt liegt dabei auf soziologischen Theorien, Methoden und empirischen Analysen. Darüberhinaus wird zu einem intensiven Austausch über Disziplingrenzen hinweg angeregt.
"[...] [es lässt sich abschließend sagen], dass die Herausgeber mit den übersichtlich und gut strukturiert dargebotenen Beiträgen ihre selbst gesetzten [...] Ziele erreicht haben. Deshalb kann die Publikation all denen zur Lektüre empfohlen werden, die sich über den derzeitigen Forschungsstand der Gesundheits-/Medizinsoziologie ein Bild verschaffen möchten." Soziologische Revue, 01/2008
"Der Band [...] bietet einen sehr guten Überblick über den derzeitigen Stand der Diskussion. Die fundierten Beiträge von Autorinnen und Autoren aus dem In- und Ausland spiegeln Entwicklungen, Erkenntnisse und Forschungsbedarf im Kontext von Gesundheit und Gesellschaft aus nationaler und internationaler Perspektive wider und regen zur Weiterentwicklung interdisziplinärer Forschung und Praxis an." www.socialnet.de, 01.10.2007
"Der Band [...] bietet einen sehr guten Überblick über den derzeitigen Stand der Diskussion. Die fundierten Beiträge von Autorinnen und Autoren aus dem In- und Ausland spiegeln Entwicklungen, Erkenntnisse und Forschungsbedarf im Kontext von Gesundheit und Gesellschaft aus nationaler und internationaler Perspektive wider und regen zur Weiterentwicklung interdisziplinärer Forschung und Praxis an." www.socialnet.de, 01.10.2007