Das Phänomen der Kinderarbeit ist nicht neu. Seine Entstehung lässt sich aus seinem historischen Ursprung und seiner Beziehung zur menschlichen Gesellschaft ableiten. Historisch gesehen ist es seit jeher üblich, dass Kinder an der Seite ihrer Eltern und anderer Familienmitglieder arbeiten, so dass dieses Phänomen seit jeher in der einen oder anderen Form existiert. Einer Denkschule zufolge ist Kinderarbeit ein soziales Problem, ein Phänomen, das die harmonische, körperliche und geistige Entwicklung des Kindes behindert.