Seit den demokratischen Revolutionen hat die Tatsache, dass die Schule zu Moral und Staatsbürgerschaft erzieht, immer die Befürchtung einer Indoktrination hervorgerufen. Dies ist auch heute noch der Fall. Das Buch soll zeigen, dass es möglich ist, das moralische und staatsbürgerliche Urteilsvermögen der Schüler gemäß einer Ethik zu entwickeln, die ihre Gewissensfreiheit bewahrt. Dieses Lehrerethos setzt neben einer Haltung, die man einnehmen muss, um kritisches Denken schulen zu können und nicht in die Verallgemeinerung der eigenen Subjektivität zu verfallen, aus erkenntnistheoretischer Sicht auch voraus, zwischen Fakten, Normen und Werten zu unterscheiden, und bei den Normen zwischen Normen der Moralität und Normen der Legalität zu unterscheiden, und innerhalb dieser Normen zwischen solchen, die ein bloß technisches Ziel verfolgen, einem Zweck der Existenz und der Menschlichkeit des Menschen.