Fino a pochi anni fa, la quinoa era considerata una coltura perduta degli Inca, ma oggi è una vera alternativa per la sicurezza alimentare in tutto il mondo. Oggi viene coltivata in condizioni molto diverse in aree lontane dal suo centro d'origine. È in grado di produrre cereali di alto valore biologico anche ad altitudini di 4.000 m sul livello del mare e tollera fattori di stress come il deficit idrico e la salinità del suolo.