Das Buch klärt auf, wie Kinder mit ihrem Spielzeug umgehen, warum sie es gerade so tun, welche Folgen das hat, und zielt so auf eine umfassende Information über Spielwaren in unserer Zeit. Der Bogen spannt sich von Puppen über Bauspiele, Spielfiguren, Geschicklichkeitsspiele, Brettspiele bis hin zu Videospielen. Die Spielwaren werden aus unterschiedlichen Blickwinkeln beleuchtet: Erscheinungsformen, historische Ursprünge, Marktentwicklung, Beurteilungsmöglichkeiten, pädagogische Einschätzung. Im Mittelpunkt des Buches steht das spielende Kind, das aus den Spielmitteln 'seine' Spielzeugwelt entfaltet, eine ihm eigene Wirklichkeit, in der es sich die unbekannte Welt der Erwachsenen handelnd ebenso be-greifbar machen kann wie die eigene Welt der Wünsche und Gefühle, seiner Ängste und Sehnsüchte.