Lange als obsolet oder anachronistisch gehandelt, haben Nation und Nationalismen in den letzten Jahren im politischen Alltag wie in der Forschung ihre Wirkungsmacht erneut unter Beweis gestellt. Die in diesem Buch versammelten Essays namhafter Autoren greifen unter den Stichworten von Staat, Nation und Demokratie die zentralen Entwicklungslinien und Traditionen moderner Gesellschaften auf. Gemeinsame Perspektive aller Beiträge ist die Frage der Zukunftsfähigkeit der Demokratie im historisch gewachsenen Kontext von Staat und Nation. In den Spannungsfeldern von neuen Nationalismen und nationalen Bewegungen, von sozialer Gerechtigkeit und Reform des Interventionsstaates, von Voraussetzungen demokratischer Regimewechsel und der Praxis etablierter Demokratien spüren die Autoren den komplexen Zusammenhängen aus unterschiedlichen Perspektiven nach. Dabei zeigt sich, dass Nation nicht nur ein Raum für Erinnerung und Geschichtskultur ist, sondern auch für die Erklärung zentraler Proble me moderner Gesellschaften die geeignete Grundlage bietet.