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Zeitroman und Schicksalspanorama: Der "Anschluss" Österreichs durch die Nazis im März 1938 und ihr Einmarsch in Wien waren ein traumatischer Wendepunkt in der europäischen Geschichte. Anschaulich und detailreich erzählt Manfred Flügge vom tragischen Irrtum Kurt Schuschniggs und dem Versagen der Weltöffentlichkeit. In einem Wechsel von historischer Darstellung und beispielhaften Lebenserzählungen von Akteuren und Opfern, unter ihnen Sigmund Freud, Egon Friedell, Robert Musil, Franz Werfel und vielen anderen, entsteht ein Zeitroman, der zum vielfältigen Schicksalspanorama wird.
Wenig Gegenwehr: Manfred Flügge zeichnet die Ereignisse des Jahres 1938 in der österreichischen Hauptstadt nach
Eine These überlebte an der schönen blauen Donau für Jahrzehnte: 1943 hatten Großbritannien, die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion in ihrer Moskauer Deklaration festgehalten, Österreich sei "das erste freie Land, das der Angriffspolitik Hitlers zum Opfer fallen sollte". Bei den Staatsvertragsverhandlungen vor 1955 benutzten das die Wiener Politiker, jede österreichische Mitschuld wegzuverhandeln. Bis zum Beginn der neunziger Jahre machte es sich die Alpenrepublik in der Rolle des "ersten Opfers" bequem. Erst 1991 hat der damalige Bundeskanzler Franz Vranitzky im Anschluss an die Waldheim-Affäre die von Österreichern in der Zeit des Nationalsozialismus begangenen Verbrechen eingestanden.
Es war der 15. März 1938, als Reichskanzler Adolf Hitler vom Balkon der Wiener Hofburg vor 250 000 jubelnden Menschen "den Eintritt meiner Heimat in das Deutsche Reich" verkündete. Wie es zu diesem "Anschluss" kam und welche unmittelbaren Folgen er hatte, das beschreibt der deutsche Romanist, Übersetzer und Schriftsteller Manfred Flügge in seinem Buch "Stadt ohne Seele - Wien 1938" nicht nur als Unterwerfung des Landes durch die Nationalsozialisten, sondern auch als "Österreichs eigenen Weg in die Barbarei". "Anschluss" ist freilich ein Euphemismus, eine scheinbare Legalisierung. In Hitlers Kriegsplänen von 1937 ist von einem "Angriff auf Österreich" die Rede, im Anschluss-Dokument selbst - historisch absurd - von "Wiedervereinigung".
Flügge konzentriert seine Darstellung der Ereignisse auf Wien. Schließlich lebten hier neunzig Prozent aller österreichischen Juden, um die dreihunderttausend, so viele wie in keiner anderen europäischen Metropole. Während in Deutschland nach der Machtergreifung Hitlers zuerst Kommunisten und Sozialisten zu leiden hatten, waren es in Wien als Erste die Juden. In Deutschland dauerte es 1933 einige Monate, bis die NSDAP durch Terror und Einschüchterung voll die Macht übernommen hatte: Entrechtung, Beraubung, Vertreibung der Juden brauchten ihre Zeit. "In Wien", schreibt Flügge, "geschah all das innerhalb weniger Tage und der Terror setzte gleichsam über Nacht ein."
Als "blinde böswillige Rachsucht, Hexensabbat des Pöbels, Getöse des Weltuntergangs" erlebte das vor Ort Carl Zuckmayer. Der Antisemitismus hatte sich bis dahin nirgends so offen sadistisch gezeigt wie in der Hauptstadt der Walzerseligkeit. Juden wurden auf offener Straße zusammengeschlagen, beraubt, beschimpft, zum Aufwaschen der Straße mit kleinen Bürsten in die Knie gezwungen, die sogenannten "Reibpartien", das war eine buchstäbliche Hetz', wie die Wiener ihr Gaudium nennen. Hermann Göring forderte im März 1938, "die Arisierung des Geschäfts- und Wirtschaftslebens unerbittlich durchzuführen. Die Juden (...) müssen verschwinden." Denn: "Wo dreihunderttausend Juden leben, kann man nicht mehr von einer deutschen Stadt sprechen."
Schon 1922 hatte ein ehemaliger Mitschüler von Karl Kraus, der jüdischstämmige Publizist Hugo Bettauer, den Bestseller-Roman "Die Stadt ohne Juden" geschrieben, in dem ein christlich-sozialer Kanzler "die Ausweisung aller Nichtarier" verfügt. Die Wiener sind begeistert. Doch der Fortzug der Juden hat bald dramatische Auswirkungen: Wirtschaftskrise, Währungsverfall, die Luxusindustrie leidet ebenso wie die Theaterbühnen, Wien wird zum "Dummheitsmuseum". Das war prophetisch.
Die Donaumetropole hatte ihre ganz eigene Geschichte des Antisemitismus. Vor dem Ersten Weltkrieg erlebte der junge Hitler hier, wie der christlich-soziale Bürgermeister Lueger mit Judenfeindlichkeit erfolgreich Politik machte. "Hitler", schreibt Manfred Flügge, "war kein Antisemit, der beschloss, Politiker zu werden, sondern er beschloss, Antisemit zu werden, als er sich anschickte, Politiker im völkischen Lager zu sein." Um sich da an die Spitze zu setzen, musste er die radikalste Position besetzen.
Im ersten Band von "Mein Kampf" (1925) wünscht sich Hitler bereits die "Wiedervereinigung" mit Österreich, weil er erkannt habe, dass "die Sicherung des Deutschtums die Vernichtung Österreichs voraussetzt". Er liebt zwar seine "deutschösterreichische Heimat", hat aber einen "tiefen Hass gegen den österreichischen Staat". Dieser Staat, diese Erste Republik, macht es ihm leicht: Nach einem kurzen Bürgerkrieg 1934, nach der Ausschaltung des Parlaments ruft der christlich-soziale Kanzler Engelbert Dollfuß den autoritären Ständestaat aus, einen an Mussolinis Italien orientierten katholischen Austrofaschismus. Linksparteien und Gewerkschaften werden verboten, womit die Schwarzen auch im "Roten Wien" die Macht übernehmen. Auch die nationalsozialistische Partei wird verboten, aber im Untergrund organisieren sich illegale Gruppen, die 1936 Dollfuß ermorden.
Dessen Nachfolger, Schuschnigg, hat die Sympathisanten der Nationalsozialisten schon im eigenen Kabinett sitzen. Er ist Hitler nicht gewachsen, als dieser ihn Anfang 1938 harsch auffordert, nationalsozialistische Aktivitäten nicht länger einzuschränken, inhaftierte Nationalsozialisten zu amnestieren und weitere Hitler-Sympathisanten in die Regierung aufzunehmen, ansonsten werde Deutschland in Österreich einmarschieren. Das ist längst geplant. "In 8 Tagen wird Österreich unser sein", trägt Goebbels in sein Tagebuch ein. Es ging sogar noch schneller. Flügge hat diese letzten Tage der Menschheit ausführlich dokumentiert.
In den frühen Morgenstunden des 12. März landen drei Flugzeuge auf dem Wiener Flugfeld Aspern, an Bord Reichsführer-SS Heinrich Himmler und ein Trupp bewaffneter SS-Männer, 65 000 Soldaten der deutschen Wehrmacht überschreiten die Grenze. Sie werden jubelnd empfangen. Hätte Österreich Widerstand geleistet - und sei es nur für einige Tage - mit seinem Bundesheer, mit bewaffneten Arbeitergruppen: die These vom "ersten Opfer" wäre glaubwürdiger gewesen.
Die von der Propaganda verbreiteten Jubelbilder sollten den Eindruck erwecken, der "Anschluss" sei einhellig begrüßt worden. Dass das nicht der Fall war, belegen Tausende Wiener, die sich - vorerst erfolglos - auf den Bahnhöfen drängten, um das Land zu verlassen, und Hunderte Wiener, die Selbstmord begingen wie der Schriftsteller und Kulturhistoriker Egon Friedell, der aus dem Fenster sprang, als SA-Männer an seine Tür trommelten. Teils illegal, teils legal verließ die geistige Elite die Stadt und das Land zu Tausenden, darunter Elias Canetti, Erich Fried, Ödön von Horváth, Arthur Schnitzler, Alfred Polgar, Stefan Zweig, Robert Musil, Franz Werfel, Joseph Roth, Oskar Kokoschka oder Carl Zuckmayer. "Im März 1938", schreibt Manfred Flügge, "ging nicht nur die Seele Wiens verloren. Es fiel auch die letzte Zuflucht der deutschen Geistesfreiheit, ein Gipfel an Kritik, Kreativität, Wissen, Philosophie und Wagemut, dazu eine ganz eigene Art des Humors."
Recht spät, erst Anfang Juni 1938, verlässt Sigmund Freud die Stadt. Im Mai 1939 besucht ihn sein Wiener Anwalt im Londoner Exil. Als Freud ihn verabschiedet, sagt er: "Sie gehen also zurück nach - ich komme nicht auf den Namen der Stadt."
MICHAEL SCHROTT
Manfred Flügge: "Stadt ohne Seele". Wien 1938.
Aufbau Verlag, Berlin 2018.
479 S., geb., 25,- [Euro].
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