Das Buch untersucht die Pflichten souveräner Staaten am Beispiel ressourcenreicher Entwicklungsländer, die sich aus der permanenten Souveränität über natürliche Ressourcen (Permanent Sovereignty over Natural Resources, PSNR) ergeben, in Bezug auf die Erdölförderung in Nigeria. Die Pflichten der Staaten bestehen hauptsächlich in der nationalen Entwicklung und dem Wohlergehen der Bürger. Das Buch stellt fest, dass sich diese Pflichten auf die primären Pflichten der Regierungen beziehen, die im Gesellschaftsvertrag der Regierungsführung zum Ausdruck kommen und in der nigerianischen Verfassung verankert sind, und dass Nigeria im Zuge der Erdölförderung gegen diese Pflichten verstößt, die sich in unerfüllten Verpflichtungen gegenüber dem Land, seinen Bürgern und der erdölreichen Deltaregion niederschlagen. Es zeigt, dass unwirksame Gesetze, die Nichteinhaltung von Gesetzen und ineffiziente Institutionen, die in einer schlechten Regierungsführung verankert sind, Nigeria daran hindern, seine in der PSNR verankerten Pflichten angemessen zu erfüllen. Er empfiehlt die Notwendigkeit einer Verbesserung der sozialen Verantwortung der Regierung in Richtung auf eine gute Regierungsführung, eine gute Umweltpolitik, Energieeffizienz, eine grünere Wirtschaft, ein größeres menschliches Wohlergehen, nachhaltige Gemeinschaften und eine nachhaltige Entwicklung in Nigeria und eine gerechtere, menschlichere, harmonischere, wohlhabendere und friedlichere Welt.