Il diabete mellito è una malattia cronica comune che è stata considerata biologicamente collegata. Il diabete è una malattia cronica importante a livello globale, come si riflette nell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) che dichiara che il tasso di aumento della prevalenza del diabete è un'epidemia. L'OMS ha stimato che c'erano 30 milioni di persone che avevano il diabete in tutto il mondo nel 1985. Questo numero è aumentato a 135 milioni nel 1995 e ha raggiunto i 217 milioni nel 2005. Entro il 2030 l'OMS prevede che questo numero aumenterà fino ad almeno 366 milioni. Questa crescita nella prevalenza del diabete, guidata principalmente dall'aumento della prevalenza del diabete di tipo 2, si sta verificando sia nei paesi in via di sviluppo che in quelli sviluppati.