Die sozialen Strukturen, kulturellen Normen und Wertesysteme beeinflussen die gesellschaftlichen Erwartungen an das Verhalten von Männern und Frauen und bestimmen maßgeblich die Rolle der Frau und ihre Stellung in der Gesellschaft. Die wichtigsten dieser Institutionen sind die Systeme Abstammung, Familie und Verwandtschaft, Ehe und religiöse Traditionen. Sie bilden die ideologische und moralische Grundlage für die Vorstellungen von Männern und Frauen über ihre Rechte und Pflichten. Die normativen Standards ändern sich nicht im gleichen Tempo wie die Veränderungen in anderen Formen sozialer Organisationen, die durch Faktoren wie technologischen und pädagogischen Fortschritt, Urbanisierung, Bevölkerungswachstum und sich ändernde Kosten und Lebensstandard verursacht werden. Diese Lücke erklärt das häufige Versagen von Recht und Bildungspolitik, die gewünschte Wirkung auf die gesellschaftlichen Einstellungen zu erzielen (ICSSR-1975). Die indische Gesellschaft wird immer von Männern dominiert, was die Frauen auf den zweiten und unteren Rang stellt. Alle Gesellschaftsschichten in Indien leiden unter vielen verkrampften Bräuchen und Traditionen sowohl bei den Reichen als auch bei den Armen. Viele soziale und religiöse Übel wie Kinderheirat, Verbot der Wiederverheiratung von Witwen, Mitgiftsystem, Purdah-System, Sati-Gebräuche usw. sind in der indischen Gesellschaft weit verbreitet.