Wie gelang Franz Josef Strauß sein kometenhafter Aufstieg vom kleinen Landrat zur Galionsfigur der bundesdeutschen Konservativen? Wer gab ihm den nötigen Rückhalt, um in der Öffentlichkeit wie ein Fels in der Brandung wirken zu können? Obwohl die Familie hinter seiner politischen Karriere oft zurückstehen musste, hätte Franz Josef Strauß seine ehrgeizigen Ziele ohne seine Frau Marianne und ohne die Kinder Monika, Franz Georg und Max nie erreichen können. Je mehr Strauß öffentlich unter Druck geriet, desto enger rückte die Familie zusammen. Aber dieser Druck forderte seinen Tribut. Strauß' politisches Vermächtnis, die Altlasten seiner Machtausübung wiegen schwer, vielleicht zu schwer für die Nachkommen. Warum es ihnen bislang nicht gelungen ist, an die Erfolge des Vaters anzuknüpfen, davon handelt diese Biographie.