Der Autor gibt eine Einführung in kognitive Angst- und Streßbewältigungstheorien sowie grundlegende Systeme zur Klassifikation von Bewältigungsakten und Belastungssituationen. Er zeigt, daß das Bewältigungsverhalten stärker mit der zeitlichen Vorhersagbarkeit des belastenden Ereignisses zusammenhängt, als man bisher angenommen hatte. Die Bedeutung der Ereignisse für die Vorhersage flexiblen Streßbewältigungsverhaltens und die Praxis der Vorbereitung von Patienten auf unangenehme medizinische Diagnosen und Behandlungen werden diskutiert.