Moderne Gesellschaften zeichnen sich durch technische Erfindungen aus, die für ihren Betrieb stark von elektrischer Energie abhängen. Die kostengünstige Beschaffung von Elektrizität ist eine strategische Herausforderung für die Entwicklung und Aufrechterhaltung von Aktivitäten auf der ganzen Welt. Tatsächlich wird Strom aus zwei verschiedenen Quellen gewonnen: Die eine stammt aus den begrenzten Vorkommen fossiler Brennstoffe. Sie wird als Lagerenergie bezeichnet. Die Stromerzeugung aus dieser Quelle ist mit schädlichen Emissionen für Mensch und Umwelt verbunden, und die Kosten werden stark von den Dollar- und Ölpreisen auf dem Weltmarkt beeinflusst. Die andere, die sogenannte Flussenergie, stammt aus Quellen, die sich auf natürliche Weise erneuern und bei der Stromerzeugung nur sehr geringe Umweltbelastungen verursachen. Aus diesem Grund werden sie auch als erneuerbare oder saubere Energien bezeichnet. Trotz des enormen Reichtums an erneuerbaren Energien in den afrikanischen Ländern wird der Strompreis für die Verbraucher weiterhin von den Preisen für Kohlenwasserstoffe und dem Dollar beeinflusst.