rgveda sa hita, rgveda pour faire court, est sans doute le texte religieux le plus ancien du monde. Connaître l'histoire de rgveda permet de mieux comprendre l'histoire religieuse du monde. L'étude historique de rgveda a été initiée par les chercheurs occidentaux lorsqu'ils sont entrés en contact avec la littérature sanskrite pour la première fois il y a environ 200 ans. Ils se sont attaqués au problème avec beaucoup d'enthousiasme et d'ingéniosité, leurs idées et les résultats de leur étude ont dominé le domaine même aujourd'hui. rgveda sa hita, comme son nom l'indique, est une collection de rk-s (mantra- s sous forme poétique). Chaque rk est fixé à un certain chandas (mètre), est associé à un rsi (un voyant, qui a imaginé le mantra et lui a donné une expression), un devata, (la divinité à qui le mantra est adressé) et un viniyoga (une application). Les rca-s (pluriel de rk) sont reliés entre eux pour former sukta-s (hymnes), les sukta-s rassemblés pour former mandala-s (livres). Le rgveda sa hita que nous possédons actuellement se compose de 10552 rca-s, regroupés en 1028 sukta-s qui sont organisés en 10 mandala-s.