Il petrolio è un liquido naturale, giallo-nero, che si trova in formazioni geologiche sotto lasuperficie terrestre. Consiste principalmente di petrolio greggio, che è una miscela complessa di idrocarburicon qualche elemento non metallico come zolfo, azoto, ossigeno ecc.Gliidrocarburi sono compostiche contengono principalmente due elementi, carbonio e idrogeno.Ilpetrolio greggio contiene molti diversicomposti idrocarburici caratterizzati in tre famiglie principali: la paraffina che è un alcano,inafteni che sono cicloalcani e gli aromatici. Il petrolio greggioè caratterizzato da alcuneproprietàchimichee fisiche che giocano un ruolo importante nel campo petrolifero. Duranteiltrattamento del greggio prima del suo trasporto ai mercati e alle raffinerie, parametricome la densità, il peso specifico, il peso API, il contenuto di acqua e il contenuto di zolfo, per nominarne soloalcuni, aggiungono valore al prezzo, quindi il controllo di questi parametri riduce notevolmente idanni alle infrastrutture come gli oleodotti e le raffinerie. A tal fine, lo studio delleproprietàfisichee chimiche diventa importante e imperativo per il settore petrolifero.