Colorectale kanker is een aanvaardbare term voor kwaadaardige tumoren van de dikke darm en het rectum. Deze tumoren worden als één ziekte behandeld, ook al verschillen ze in biologisch en therapeutisch opzicht van elkaar. Cytokines zijn de intercellulaire boodschappers in het immuunsysteem waar ze de functie van verschillende celtypes in verschillende lichaamscompartimenten combineren tot een samenhangende immuunrespons. Ze zijn in de loop der jaren geëvolueerd en omvatten nu de interferonen, de interleukines, de chemokinefamilie, mesenchymale groeifactoren, de tumornecrosefactorfamilie en adipokines. Cytokinen worden geproduceerd door een reactie te induceren van elke cel, behalve van de rode bloedcellen. Als reactie op diverse stimuluscytokines worden uit verschillende cellen inclusiviteit witte bloedcellen afgescheiden. Interleukin-17 is een proinflammatoire cytokine, die gerelateerd is aan de ontwikkeling van kanker.