Pocken sind eine der größten Gefahren für die Menschheit. Offiziell existieren Variolavieren nur noch eingefroren in amerikanischen und russischen Regierungslabors. Zu vermuten ist aber, dass mehrere Nationen, darunter der Irak, mit einem Supervirus aus Pocken und Milzbrand experimentieren. Setzt man das Virus als biologische Waffe ein, können die Folgen verheerend sein. Eindrucksvoll, spannend und leicht verständlich erzählt der US-Erfolgsautor Richard Preston über den unsichtbaren und grausamen Tod aus der Petrischale.