Le questioni di autogoverno locale sono sempre state all'attenzione dello Stato, delle forze politiche, della comunità cittadina e dei cittadini attivi. Particolarmente indicativa a questo proposito è la Repubblica Federale di Germania, dove le riforme dell'autogoverno locale sono state portate avanti quasi ininterrottamente dal XIV secolo. Dall'inizio degli anni '90, tutti i temi legati all'elemento centrale dei problemi dell'autogoverno locale - la partecipazione dei cittadini alla regolamentazione degli affari della comunità locale - si sono rivelati altamente congiunturali. L'urgenza del tema è andata aumentando "...la velocità senza precedenti dei cambiamenti osservati in tutti gli ambiti della politica municipale negli ultimi anni, che può essere identificata dai concetti chiave di globalizzazione, europeizzazione, riforma della governance, democratizzazione" e informatizzazione. Sia gli scienziati politici che i politici hanno notato il ruolo crescente dei governi locali in tutti i paesi. Questo anche perché è a questo livello che ogni cittadino può non essere un testimone, ma un partecipante diretto ad atti manageriali. Questo documento esplora l'esperienza dello sviluppo del governo locale in Nordreno-Vestfalia, che sarà estremamente utile per tutti coloro che sono interessati a questo tema.