Il lavoro autonomo comprende tutte le attività svolte dagli agenti economici al di fuori dei due settori sociali di base dell'economia socialista, ossia il settore statale e quello cooperativo. I lavoratori autonomi sono coloro che, indipendentemente dal fatto che siano o meno proprietari dei mezzi e degli oggetti di lavoro, non sono soggetti a un contratto di lavoro con una persona giuridica, non ricevono un salario, trasformano la loro produzione o forniscono i loro servizi individualmente o collettivamente, utilizzando, se del caso, l'aiuto della famiglia, e sono direttamente responsabili della commercializzazione, o attraverso un'altra persona o entità che li rappresenta legalmente a questo scopo.