Un libro di testo elettronico è uno strumento software pedagogico basato su computer, progettato principalmente per presentare nuove informazioni a integrazione delle pubblicazioni stampate, per servire all'apprendimento individuale e personalizzato e per consentire una verifica limitata delle conoscenze e delle competenze del discente. Un libro di testo elettronico, in quanto nuovo tipo di strumento di apprendimento, può essere un sistema aperto o parzialmente aperto, ossia un sistema che consente di apportare modifiche al contenuto e alla struttura del libro di testo. Va notato che un libro di testo elettronico non dovrebbe semplicemente ripetere le edizioni stampate, ma utilizzare tutte le moderne conquiste delle tecnologie informatiche. Tali libri di testo dovrebbero contenere una grande quantità di materiale illustrativo. Come osserva I.I. Markhel, "rispetto a un normale libro di testo, un libro di testo richiede più materiale illustrato che attivi l'attività di pensiero del discente e fornisca una visualizzazione pratica dell'apprendimento". L'uso di frammenti video consente di trasmettere processi e fenomeni in dinamica. Nonostante le grandi dimensioni dei file, è consigliabile utilizzarli, in quanto aumentano la percezione e l'interesse dei bambini.