Sel'skie zhiteli nekotoryh rajonow Zambii, central'noafrikanskoj strany, poluchiwshej nezawisimost' w 1964 godu, ostalis' daleko pozadi w plane razwitiq. Urowen' sel'skoj bednosti w Zapadnoj prowincii ostaetsq na urowne bolee wos'midesqti procentow (80%). Ona lozhitsq bremenem na nacional'nuü äkonomiku i negatiwno skazywaetsq na domohozqjstwah. V popytke uluchshit' uslowiq zhizni sel'skogo naseleniq, usiliq razlichnyh agentow po razwitiü natalkiwaütsq na razlichnoe soprotiwlenie so storony nekotoryh tradicionnyh liderow. Resheniq, programmy i proekty razwitiq, po mneniü tradicionnyh liderow, nawqzywaütsq im razrabotchikami. Prawitel'stwo Zambii priznaet, chto ono ne moglo by razwiwat' stranu bez uchastiq tradicionnyh liderow. Prowinciq schitaetsq bednoj, odnako w regione suschestwuet sil'naq, chetko opredelennaq tradicionnaq ierarhiq ili wlast' tradicionnyh prawitelej, kotoraq nahoditsq u wseh na widu. V tradicionnyh sistemah dominiruüt lidery-muzhchiny. Jekologicheskie problemy wyzywaüt trewogu, social'nye i kul'turnye sistemy raspadaütsq, a politicheskaq i ätnicheskaq naprqzhennost' rastet. V knige analiziruetsq mnogomernyj harakter faktorow, lezhaschih w osnowe sel'skogo razwitiq.