Da sich seit dem Erscheinen der Laubmoosbände der ?Natürlichen Pflanzenfamilien? die Umgrenzung der Familien in vielen Fällen geändert hat, war es notwendig, nicht nur typische Vertreter sondern das vollständige Gattungsinventar der Laubmoosfamilien anzugeben. Damit wird gleichzeitig eine Übersicht über Verbreitung und annähernde zahlenmäßige Größe der Familie vermittelt. Für einen Überblick war auch die Charakterisierung der Ordnungen, insbesondere ihrer genetischen und paläobryologischen Verhältnisse und die Stellung der Familien innerhalb der Ordnungen wichtig. So hat die Ordnungsbeschreibung gegenüber den früheren Auflagen einen breiteren Raum erhalten. Die Anordnung der höheren taxonomischen Einheiten folgt neueren Anschauun- gen über die wahrscheinliche phylogenetische Entwicklung. Synonyme und Autoren sind wie in den früheren Auflagen weggelassen, zumal bei den Laubmoosen der ?Index muscorum? und ?A dictionary of mosses? vorliegen. Bis zum Abschluß der Bearbeitung 1981 ist die wichtigste neuere Literatur insgesamt und speziell für die einzelnen Ordnungen aufgeführt.