Das Buch vom Sinn und Leben gilt als eine der ersten taoistischen Schriften, und hat den Taoismus und die weitere Entwicklung stark beeinflusst. Im "Tao te King" werden die Grundlagen der taoistischen Weltsicht und Lebensweise dargelegt: Genügsamkeit,Gewaltlosigkeit und Nachsicht sind wesentliche Charakteristika dieser Lebens- und Denkweise.